ココナッツで健康に

ココナッツのデリケートな風味と典型的な香りは、甘いケーキでも、インドや楽園の島々で有名なカレースープでも、誰にでも喜ばれます。

オイルやクリーム、ミルクやパウダー、水や果肉…ココナッツから抽出されるエキスや製品には多くの用途があり、この大きな球は栄養学者や様々な食品・化粧品業界にとって非常に興味深い食料源やリフレッシュ飲料となっている。

ココナッツは広く知られ有名だが、その健康効果について誰もが一致しているわけではない。真偽を見極めるために、ココナッツの特質を客観的に詳しく見ていこう。

ココナッツのファクトシート

一般名： ココナッツ、ココナッツ、コプラ、ココヤシの果実。

学名： ヤシ科ココヤシ属。



原産地： おそらく東南アジアの熱帯諸国が原産。果実は浮くことができるため、おそらく海に運ばれ、熱帯の間のいくつかの国に広まったのだろう。そのため、ココナッツはいつでも、ほとんどどこでも手に入るのだろう。

ココナッツのさまざまな用途と利点

何世紀にもわたり、ココナッツの木は人類に食料、油、水、美容製品を提供してきた。ある文化圏では、ココナッツの木は「生命の木」あるいは「100の用途を持つ木」と呼ばれている。

この評判は当然で、ココナッツは自然用途と工業用途の両方に副産物を提供し続けている。ココナッツはますます有名になり、科学者たちはさまざまな健康分野でココナッツを使った実験を行うようになっている。

化粧品：

ココナッツオイルは、肌や髪に栄養を与えることで有名である。その脂肪酸は髪に浸透する親和性が高く、このオイルは殺虫剤を使わずにシラミを窒息死させるため、シラミ対策に非常に効果的である。

ココナッツミルクは優れたメイク落としであり、効果的で優しく、防腐剤やアレルギーの原因となる添加物を使わずに家庭で調合できる。

ココナッツパウダーは天然の角質除去剤として優れている。少しざらざらしたテクスチャーで、肌を傷つけることなく不純物や古い角質を取り除き、化学物質を加えることなく家庭で簡単に準備できる。

少量の製品を必要とするこれらの化粧品には、専門店で簡単に手に入るオーガニック製品を使うことを強くお勧めする。

栄養

コプラ油またはココナッツオイルは、インド料理やスリランカ料理の主な油脂として古くから使われてきた。密度が高く熱に強いため、焦がさずに炒めることができる。

これらの地域では、この油はお菓子やケーキにも使われる。乾燥させてすりおろした果肉は、欧米ではココナッツ・ボルダーとして知られる甘いお菓子の材料になる。

ココナッツミルクとクリーム ココナッツミルクとココナッツクリームは、まだ新鮮な殻から抽出され、太平洋やインド地域の典型的なスープ、シチュー、スパイシーな料理にほのかな風味を加える。

果肉： フレッシュでも乾燥でも、断片でもフレークでもパウダーでも、その美しい白い色と独特の香りと味で有名である。サラダはもちろん、フランス料理で人気のマカロンにも使えます。

ココナッツウォーター： ココナッツの最も興味深い部分であることは間違いないが、未熟な果実にしか含まれていないため、あまり出回っていない。

まだ緑色のココナッツの玉にストローを刺して水分補給をする観光客の姿は、この貴重な水の効能を最大限に宣伝している。ココナッツウォーターには、のどの渇きを癒し、エネルギーを供給するミネラルが非常に豊富に含まれており、運動後の水分補給に最適である。

栄養学：

ココナッツは、脂質、食物繊維、抗酸化物質をバランスよく摂取できる栄養素を豊富に含む果物であり、これらを組み合わせることで、ココナッツは健康食品となる。

通過性の改善： 体に吸収されない不溶性食物繊維のおかげで、ココナッツは便秘と闘い、腸を快適にし、同時に多くの毒素を体外に運び出す。

食欲抑制： 食物繊維には、食欲を抑える紛れもない効果がある。満腹感を与えることで、食事への過度な依存を減らす。



糖尿病への効果： 一部の自然食品にはココナッツ粉が豊富に含まれている。食物繊維が豊富なため、血糖指数が低下し、血糖値のコントロールに役立つ。

減量効果： ココナッツを痩身効果があるとまでは言わないが、ココナッツ特有の脂肪はカロリーの過剰摂取にはつながらない。したがって、健康的でバランスのとれた食生活の一部として考えるべきである。

これらの脂肪酸は化学的に特殊で、中鎖で構成されており、化学者はこのタイプの脂質を他の従来の脂肪酸よりもカロリーが低いと評価している。

ココナッツの成分

脂質

ココナッツは、ココナッツの実が豊富で安価な多くの国々で、人間の栄養学に用いられる脂質の主要な供給源である。

これらの脂質のほとんどは飽和脂肪酸である！そのため、ココナッツオイルの摂取は悪玉コレステロールであるLDLを増加させる可能性があると考えられている。

動物性脂肪を中心とする飽和脂肪酸の過剰摂取と、善玉コレステロールと悪玉コレステロールの比率の異常による心血管系疾患の発症との間には、直接的な関係があることが、あらゆる医学的研究で示されている。

通常、ココナッツオイルはバランスの取れた食事に含まれるべきではない。しかし、その脂質は特別で、飽和脂肪酸の一部であるにもかかわらず、その組成は特殊である。

まず、ココナッツに含まれる脂肪酸の半分はラウリン酸で、これは母乳に含まれる必須飽和脂肪酸に劣らない！この脂肪酸は飽和脂肪酸ではあるが、冠状動脈性心臓病のリスクを高めることはない。

飽和脂肪酸かトランス脂肪酸（工業製品である菓子類に多い）のどちらを選ぶかはすぐに決まる。

私たちは、ココナッツの実には血中脂質を減少させる他の化合物が含まれていることを発見した。従って、野菜や果物が豊富な食事の一部としてココナッツを適度に摂取することは、心臓血管の健康にとって有益であると思われる。

タンパク質

ココナッツは適度な量のタンパク質を含み、他の植物よりも多く、血中脂質の低下に関与するアミノ酸であるアルギニンを豊富に含んでいます。

鉄分

ココナッツには、赤血球の合成に不可欠な鉄分が豊富に含まれています。他の植物性鉄と同様、動物性鉄よりも吸収率が低い。しかし、ビタミンCを同時に摂取することで、吸収率を高めることができる。

銅

ココナッツは銅の優れた供給源である。銅はヘモグロビンとコラーゲンの合成に不可欠で、体内組織の損傷を修復するのに使われる。

マンガン

新鮮なココナッツの果肉とそのミルクには、マンガンが豊富に含まれています。マンガンは微量元素で、フリーラジカルの除去を助け、様々な代謝反応を調整する酵素の重要な因子です。

リン

細胞膜の構成成分で、健康な骨に不可欠。

カリウム

ココナッツには高レベルのカリウムが含まれており、様々な代謝交換の維持を助けるだけでなく、心臓の健康や筋肉の収縮に効果があると認められています。

セレン

ココナッツには、悪名高いフリーラジカルを破壊し、甲状腺ホルモンのバランスを維持するのに役立つ、相当量のセレンが含まれています。セレンは、特に体重調節に関与するこれらのホルモンを活性化する役割を担っている。

ビタミンB群

これらのビタミンは、身体にエネルギーを供給する様々な反応に不可欠である。

• ビタミンB3：炭水化物、脂質、タンパク質からエネルギーを取り出すのに関与する。
• ビタミンB5：ステロイドホルモンの合成のための代謝に関与する。
• ビタミンB6：グリコーゲンのグルコースへの変換に関与し、赤血球の機能を助け、体内の酸素供給を改善する。

ココナッツの摂取方法と摂取量は？

ココナッツはインド、東南アジア、カリブ海諸国など多くの国で広く食べられている。欧米ではあまり食べられていない。

ココナッツを食べる価値を高め、その栄養素を余すことなく享受するには、スーパーで買える新鮮な果実を食べる必要がある。果実にまだ水分が含まれていることを確認するために、果実を振ることを忘れないでください：これは良質の保証であり、栄養素とミネラル塩の供給です。

ココナッツオイルは偽造されやすい。安全に使用するためには、品質や産地の保証がない溶剤添加の工業用オイルではなく、単純圧搾で抽出されたバージンオイルを選ぶこと。

ココナッツ・フレークとパウダーは、小袋入りかバラ売りされている。パウダーの匂いを嗅いでみてください。腐敗したオイルの匂いではなく、ココナッツの良い香りがするはずです。また、白いパウダーで茶色い斑点がないものを探しましょう。

最後に、ココナッツの繊維とミネラルの利点を利用するために、特定の食品サプリメントにココナッツを含めることができます。この場合は、最高品質の原材料を保証してくれる、信頼できるサプリメントを選ぶようにしましょう。