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砂糖や生クリームと一緒にデザートとして食べるか、甘い調製品やジャムで食べるかどうかにかかわらず、イチゴは最も広く使用され、子供から大人まで同様に高く評価される果物の一つです。
その痩身効果や抗酸化作用は、誰もが知っているにもかかわらず、過小評価されがちだ。では、この魅力的な果物は何からできていて、どのような用途があり、どのように日々の食生活に取り入れることができるのだろうか。
イチゴはヨーロッパと北アメリカ原産の果物で、新石器時代から食べられており、ローマ人はそのさまざまな栄養と美容効果を利用していた。
フラガリア属の草本種に属し、その鮮やかな赤色、あるいは品種によっては白っぽい黄色で区別できる。実際、さまざまな品種があり、大きさ、形、風味によって区別できる。また、味でも区別することができ、ダーセレクトのように甘いもの、シフロレットのようにピリッとしたもの、マラ・デ・ボワのようにウッディなものなどがある。
イチゴは一年中市場に出回っているが、最盛期は3月から6月。ただし、夏の間ずっと出回っている品種もあり、11月になると丈夫な品種に取って代わられる。
イチゴはビタミンCが豊富で、100gあたり平均67.4mgと、他の果物の平均値(100gあたり26mg)よりはるかに高い。1日に必要なビタミンCの84.25%をカバーし、体内のエネルギーを高め、疲労を軽減するほか、心血管疾患の予防にも役立つ。
イチゴはビタミンB9も豊富で、その含有量は100gあたり平均70.5μg。ビタミンB9の必要量の35.25%をカバーし、高血圧に伴うリスクを軽減し、認知機能の低下を遅らせるのに役立つ。
マンガンは100gあたり平均0.30mgで、悪玉コレステロールを減らし、骨を丈夫にする。カリウムは100gあたり平均171mgで、保水力を高め、筋肉の強化に役立つ。
多価不飽和脂肪酸が脂質の37.65%を占める。これらの含有量は比較的少ないが、コレステロール値のバランスを整え、心血管疾患の予防に役立つ。
いちごには100gあたり平均2gの食物繊維が含まれており、便秘のリスクを抑え、腸の合併症を予防するのに役立つ。
イチゴの炭水化物含有量は100gあたり平均10.17gで、他の新鮮な果物と比べてかなり低いため、健康的な食生活を維持したい場合に最適です。
イチゴのポリフェノール含有量は100gあたり約65.34mgで、一般的な果物の平均含有量よりも高い。ポリフェノールは体内の腫瘍の形成を抑える働きがあるため、がん細胞の発生を抑えることができる。
イチゴには、免疫力を高めるのに重要なビタミンCが豊富に含まれている。そのため、疲労やさまざまな細菌・ウイルス感染と闘い、免疫システムを刺激するのに役立つ。
フルーツに含まれる抗酸化物質は、フリーラジカルの潜在的な悪影響を中和します。フリーラジカルとは、傷ついた細胞が隣接する健康な細胞に到達する可能性のあるものです。特に、結腸、前立腺、口腔内のガン細胞に対して有効です。
イチゴには心臓の健康を促進する強力な成分が含まれている。コレステロールを下げる食事と組み合わせることで、慢性心臓病や糖尿病の原因となる酸化ダメージや血中脂質を減らす。
イチゴは、関節炎やさまざまな心臓病の原因となる関節の炎症を抑える働きがある。また、血圧を調整し、高血圧を下げる効果もある。
いちごは食物繊維の宝庫で、腸の通過を促し、膨満感を軽減します。 また、糖分やカロリーが低いため、ダイエットにも最適です。
目の下のクマや腫れを抑え、古い角質を除去し、肌の調子を整え、ニキビや吹き出物の跡を目立たなくする。
イチゴに多く含まれるビタミンB9は、胎児の正常な発育を助け、妊娠中の脳や神経系の働きを正常にし、先天性奇形のリスクを軽減する。ママにとっては、ビタミンCは血圧を良好に保つのに役立つ。
そして最後に、エンドルフィン(幸せホルモン)が含まれており、暗い考えを払拭し、抗うつ剤治療にも役立ちます。
特に、小腹がすいたときや甘いものが食べたいときに、いちごは強い味方になってくれる。
いちごは水分が豊富で低カロリー(100グラムで約28~33キロカロリー)、低糖質、低炭水化物でほとんど脂肪がない。
また、イチゴには抗酸化作用と利尿作用がある。そのため、体内で生成される毒素を排出する働きがあり、健康な体を取り戻したいなら、これはとても重要なことだ。
というわけで、イチゴは健康効果たっぷりのおいしい食事ができるだけでなく、体内の脂肪を排出する力も高めてくれる、なくてはならないフルーツと言えそうだ。
イチゴは購入後、新鮮なうちに食べるのが一番。しかし、冷蔵保存が必要な場合は、2~3日以上保存しないこと。また、重ならないようにし、水に浸けずに食べる直前に洗うようにする。また、呼吸をさせるためにラップはしないほうがよい。
冷凍庫で保存する場合は、洗ってヘタを取り、水気を切ってから、トレーに間隔をあけて並べ、初めて冷凍するのがベスト。その後袋に入れ、食べるときやイチゴを使ったレシピを作るときに使う。
ダイエットしたいとき、いちごを使う一番いい方法は、純粋な状態のまま置いておくことだ。しかし、バランスの取れた食生活を維持しながら、味覚を楽しませてくれる簡単でヘルシーなレシピもたくさんある。
– ジュースやミルクセーキに
いちごは砂糖なしでジュースにすると、とても食欲をそそるさわやかな味になります。ダイエットに最適で、毎日飲んでもいいし、他の果物と混ぜて無限のバリエーションを楽しむこともできる。
低脂肪のヨーグルトやフロマージュ・フレ、牛乳と混ぜれば、余計なカロリーのないミルクセーキになる。また、ナッツや低脂肪チーズと合わせてもよい。
– 夏はサラダやシャーベットに
フルーツサラダや野菜サラダ(ストロベリービネガー、バルサミコビネガー、白ワインビネガーと一緒に)の重要な材料にもなる。
レモンを絞ってミキサーにかけ、冷凍庫で冷やす。
– 火にかける!
温かい料理がお好みなら、イチゴをフライパンで焼いたり、グリルして温かいうちに食べたり、他の果物のかたまりと一緒に串に刺して、レモンやオレンジジュースで作ったソースをかけてもよい。
デトックス療法が好きなら、イチゴを使ったダイエット法がある。 1.5キロのイチゴを1日中食べ続けるのが原則だ。
また、イチゴの食べ過ぎには注意が必要で、素因のある人はじんましんや特定のアレルギー反応を引き起こしたり、場合によっては腸を刺激したりすることがある。