鉄分不足の10の兆候と症状
鉄欠乏症は、体内のミネラルである鉄が不足すると起こります。赤血球が異常に少なくなります。
赤血球が酸素を体中に運ぶためのタンパク質であるヘモグロビンを作るには鉄が必要だからです。
ヘモグロビンが不足すると、組織や筋肉に十分な酸素が供給されず、効率よく働くことができなくなります。これが貧血と呼ばれる状態を引き起こす。
貧血には様々な種類があるが、世界的に最も多いのは鉄欠乏性貧血である [1].
鉄欠乏の一般的な原因としては、食生活の乱れや食事制限による鉄の摂取不足、炎症性腸疾患、妊娠中の必要量の増加、月経過多や内出血による出血などが挙げられる。
原因が何であれ、鉄欠乏は生活の質に影響する不快な症状を引き起こします。体調不良、集中力の低下、仕事の生産性の低下などである。 [2].
鉄欠乏の徴候や症状は、貧血の重症度、発症の早さ、年齢、現在の健康状態によって異なります。
症状が全くない人もいます。
鉄欠乏の10の徴候と症状を、最も一般的なものから紹介します。
1. 異常な疲労
疲労感は鉄欠乏症の最も一般的な症状のひとつです。鉄欠乏症の半数以上がこの症状です。 [3, 4].
赤血球に含まれるヘモグロビンと呼ばれるタンパク質を作るには、体に鉄が必要です。ヘモグロビンは、体中に酸素を運ぶ働きをします。
ヘモグロビンが不足すると、組織や筋肉に届く酸素が少なくなり、エネルギーが奪われる。さらに、酸素の豊富な血液をより多く体中に循環させるために、心臓はより強く働かなければならなくなり、疲れを感じやすくなる。
疲労は多忙な現代生活では普通のことだと考えられがちなので、この症状だけで鉄欠乏症と診断するのは難しい。
しかし、鉄欠乏症の人の多くは、元気がなく、体が弱く、不機嫌で、集中力がなく、仕事の生産性が低い。
2. 顔色の悪さ
鉄欠乏の他の一般的な徴候は、皮膚の蒼白と下まぶたの内側の青白い着色である [5, 6, 7].
赤血球中のヘモグロビンは、血液に赤い色を与えている。そのため、鉄欠乏が低レベルになると、血液の赤みが弱くなる。そのため、鉄欠乏症の人の皮膚は、健康的なピンク色を失うことがある。
鉄欠乏症の人のこの青白さは、全身に現れることもあれば、顔、歯茎、唇や下まぶたの内側、さらには爪のような一部分に限られることもある [8].
これは鉄欠乏の兆候として医師が最初に調べることの一つである。しかし、これは血液検査で確認する必要がある。
蒼白は中等度から重度の貧血でよくみられる。 [9].
下まぶたを下げると、まぶたの内側が真っ赤になっているはずである。ごく薄いピンク色や黄色であれば、鉄欠乏の可能性がある。
3. 息切れ
ヘモグロビンは、赤血球が体中に酸素を運ぶのを助けます。
鉄欠乏症で体内のヘモグロビンが少なくなると、酸素レベルも低くなります。つまり、筋肉に十分な酸素が供給されなくなり、 歩くなどの通常の活動ができなくなります。 [10].
その結果、身体がより多くの酸素を得ようとするため、呼吸数が増加する。
これが、息切れが一般的な症状である理由です。
歩いたり、階段を上ったり、運動したりといった通常の日常生活の中で息苦しさを感じる場合は、鉄欠乏が原因である可能性があります。
4. 頭痛やめまい
鉄分不足は頭痛の原因にもなります。 [11]. この症状は、他の症状と比べると頻度は低いようで、めまいや立ちくらみを伴うことが多い。
鉄欠乏症の場合、赤血球中のヘモグロビン濃度が低いため、酸素が不足して脳に到達する。その結果、脳の血管が膨張し、圧迫感や頭痛を引き起こすことがある。 [12].
頭痛の原因はいろいろあるが、頭痛やめまいが頻繁に繰り返し起こる場合は、鉄欠乏症の可能性がある。
5. 動悸
動悸として知られる動悸も、鉄欠乏性貧血の症状のひとつです。
ヘモグロビンは赤血球中のタンパク質で、体中に酸素を運ぶ働きがあります。
鉄欠乏症では、ヘモグロビン濃度が低いため、酸素を運ぶために心臓が非常に働かざるを得なくなります。そのため、不整脈が出たり、心臓の鼓動が異常に速く感じられたりします。 [13].
極端な場合には、心臓肥大や心雑音、心不全につながることもある。
しかし、このような症状はそれほど頻繁に起こるものではありません。このような症状を経験するには、鉄欠乏状態が長く続く必要がある。
6. 乾燥して傷んだ髪と肌
乾燥して傷んだ髪や皮膚は、鉄欠乏の兆候である可能性がある。
体内の鉄分が不足すると、限られた酸素が臓器や他の体組織など、より重要な機能に向けられる。
皮膚や髪が酸素不足になると、乾燥して弱くなります。鉄欠乏症が重症化すると、脱毛を伴うこともある。 [14, 15].
毎日の洗髪やブラッシングで抜け落ちる毛髪があるのはまったく正常ですが、必要以上に抜け落ちたり、塊ごと抜け落ちたりする場合は、鉄欠乏が原因かもしれません。
7. 舌や口の中の腫れや痛み
鉄欠乏性貧血かどうかは、口の中や口の周りを見るだけでわかることがあります。
舌が腫れたり、炎症を起こしたり、青白くなったり、妙につるつるしていたりすると、その兆候が現れます。 [16].
鉄欠乏症ではヘモグロビンの濃度が低いと舌が青白くなり、ミオグロビンの濃度が低いとただれたり、柔らかい感じがしたり、腫れたりすることがある。
ミオグロビンは赤血球に含まれるタンパク質で、舌を構成する筋肉などの筋肉を支えている。
鉄分不足は、口の渇き、口角の赤いひび割れや口内炎の痛みを引き起こすこともある。 [17].
8. むずむず脚症候群
鉄欠乏はレストレスレッグス症候群と関連している。 [18].
むずむず脚症候群は、安静時に脚を動かしたくなる強い衝動である。また、足や脚に不快で奇妙なうずきやかゆみを感じることもある。
レストレスレッグス症候群は、通常、夜間に悪化するため、患者は睡眠をとることが困難になる。
レストレスレッグス症候群の原因は完全には解明されていない。
しかし、レストレスレッグス症候群の患者の最大25％が鉄欠乏性貧血に苦しんでいると考えられている。鉄のレベルが低ければ低いほど、症状は悪化する。 [19].
9. もろい爪やスプーン状の爪
鉄欠乏の一般的な症状ではないが、爪がもろくスプーン状になることがある。 [20].
これは、爪がもろくなり、欠けたり割れたりしやすくなることから始まることが多い。
鉄欠乏症の後期になると、爪の溝と縁の真ん中が盛り上がって丸みを帯びたスプーン状の爪が現れることがある。
しかし、これはまれな副作用で、通常、鉄欠乏性貧血の重症例にのみ見られる。
10. 鉄欠乏のその他の徴候
鉄欠乏症の兆候は他にもいくつかあります。これらはあまり一般的でない傾向があり、鉄欠乏症以外の多くの病態に関連している可能性があります。
鉄欠乏性貧血のその他の徴候には以下のようなものがあります：
- 奇妙な食欲：氷、粘土、土、チョーク、紙などを食べたくなる。妊娠中にも起こることがある。 [21].
- 不安感：鉄欠乏の身体組織では酸素が不足しているため、不安感が生じることがある。しかし、これは鉄レベルが改善されるにつれて改善または解消される傾向がある。 [22].
- 手足の冷え：鉄欠乏は、手足に送られる酸素が少なくなることを意味する。寒さを感じやすくなったり、手足が冷たくなったりする人もいる。
- 感染症にかかりやすくなる：鉄は免疫系が正常に機能するために必要な栄養素であるため、鉄が不足すると通常よりも多くの病気にかかる可能性があります。 [23].
鉄欠乏症だと思ったらどうすればいいのか？
鉄欠乏性貧血と思われる場合は、以下のアドバイスを参考にしてください：
– 医師に相談する
鉄欠乏の徴候や症状があると思ったら、医師の診察を予約しましょう。鉄欠乏性貧血かどうかは、簡単な血液検査で確認できます。
医師が鉄欠乏症であることを確認した場合、食事や鉄サプリメントから鉄分の摂取量を増やすことで、おそらくかなり簡単に治療することができるでしょう。
治療の主な目的は、ヘモグロビン濃度を正常に戻し、鉄貯蔵量を補充することです。
食事から十分な鉄分を摂取するように心がけましょう。サプリメントは医師が薦める場合のみ摂取するようにしましょう。
– 鉄分の多い食品を摂る
鉄欠乏症の原因が食生活の鉄分不足にあると医師が判断した場合は、以下のような鉄分の多い食品を積極的に摂るようにしましょう：
- 赤身の肉、豚肉、鶏肉；
- ほうれん草やケールなどの濃い緑の葉野菜；
- サルタナやアプリコットなどのドライフルーツ；
- エンドウ豆、豆類などの豆類；
- 魚介類；
- 鉄分強化食品；
- 種子やナッツ類。
– 鉄分の吸収を高める
重要なのは、ビタミンCを摂ることで、鉄分の吸収がより効果的になることです。
野菜や果物など、ビタミンCの豊富な食品を十分に摂るようにしましょう。 [24].
また、大量に摂取すると鉄の吸収を阻害する可能性のある特定の食品を避けることも効果的です。例えば、紅茶やコーヒー、乳製品や全粒穀物シリアルなどカルシウムを多く含む食品などである。
– 鉄のサプリメントは、医師が推奨する場合にのみ摂取する。
一般的なルールとして、鉄サプリメントを摂るのは最後の手段であり、医師が勧める場合に限ります。食事療法だけでは鉄分レベルを回復させることができない場合は、おそらくこのケースに当てはまるでしょう。
鉄分サプリメントを摂取する場合は、鉄分の吸収を高めるためにオレンジジュースを飲んでみてください。
鉄分サプリメントには不快な副作用があることをお忘れなく。胃痛、便秘や下痢、胸やけ、吐き気、黒色便などです。
しかし、これらの副作用は一般的に時間の経過とともに軽減され、摂取する鉄分の量にもよります。
結論として
鉄欠乏性貧血は、世界で最も一般的なタイプの貧血です。
明らかな症状がある人もいれば、全くない人もいます。これは貧血の重症度によって異なることが多い。
一般的な徴候や症状としては、疲労、青白い肌、目立つ動悸、頭痛やめまい、息切れ、髪や皮膚の乾燥や損傷、舌や口の痛みや腫れ、落ち着きのない足、もろい爪やスプーン状の爪などがあります。
鉄欠乏症状があると思われる場合は、医師に相談してください。自己診断はお勧めしません。
幸い、ほとんどの鉄欠乏症は、医師から勧められれば、鉄分の多い食事や鉄分のサプリメントを摂取することで、かなり簡単に治療することができます。
